Boston ha mantenido en los últimos días su linea ganadora, pero no ha conseguido recortar las distancias respecto a los equipos que ocupan actualmente posiciones de playoff. En los tres últimos partidos, han conseguido superar a dos equipos de calidad media y han perdido contra un tercero. Las victorias tuvieron lugar el miércoles, frente a los Sixers, por 104-101, y ayer domingo frente a Denver, por 106-101, mientras que frente a Milwaukee, el equipo a alcanzar para pasar a la postemporada, la derrota se saldó en 92-86.
Es relevante comprobar que cada vez que se hace un cálculo parcial sobre un número de partidos determinado, el resultado es positivo para Boston, pues refleja que el equipo que está jugando ahora no es el mismo que empezó la temporada, sino uno mucho más competitivo. Ahora las victorias no tienen lugar sobre equipos de poca calidad, sino frente a equipos de playoff y con ello el equipo se ha puesto en el lugar apropiado para luchar por acceder a la postemporada durante unas cuantas semanas más. Boston logrará clasificarse si consigue mejorar su relación victorias-derrota, de 6-4 a casi 8-2 de cada diez partidos. En caso contrario, serán otros los que jueguen series a siete partidos. Parece evidente que muchos equipos no están resistiendo el tirón final de la temporada, particularmente Milwaukee, Washington, Indiana y Cleveland, por lo que alguno de esos se acabará convirtiendo en alcanzable con ese rango. Quedan 19 partidos y Boston necesita lograr 14 victorias para acabar con igualdad de victorias y derrotas, que es donde cabe esperar que se situará el punto de corte en la Conferencia Este. Eso deja un margen de sólo 5 derrotas y el calendario no es fácil:
1) Tue 14 Grizzlees (en zona de playoffs)
2) Thu 16 Miami (en zona alta de playoffs)
3) Fri 17 Orlando
4) Sun 19 Indiana (en zona de playoffs)
5) Mon 20 Lakers (en zona de playoffs)
6) Wed 22 Toronto
7) Fri 24 Cleveland (en zona de playoffs)
8) Sun 26 Chicago (por delante de Boston)
9) Wed 29 NY
10) Sat 1 Chicago (por delante de Boston)
11) Tue 4 Toronto
12) Wed 5 Washington (en zona de playoffs)
13) Fri 7 Sixers (en zona de playoffs)
14) Sun 9 NY
15) Wed 12 Indiana (en zona de playoffs)
16) Fri 14 New Jersey (en zona de playoffs)
17 )Sun 16 New Jersey (en zona de playoffs)
18) Mon 17 Cleveland (en zona de playoffs)
19) Wed 19 Miami (en zona alta de playoffs)
Así, 12 de los 19 partidos tendrán lugar frente a equipos actualmente en zona de clasificación para los playoffs, más dos frente a un mejor clasificado que es Chicago. Si Boston es capaz de mostrarse superior a estos rivales en cada uno de los partidos y no sufre tropiezos frente a equipos menores, estará en condiciones de lograr la clasificación. La pregunta sin embargo es si Boston está en condiciones de competir a tan alto nivel y de resitir hasta el final, pues ocho de los últimos diez partidos son frente a equipos de playoff. Actualmente los Celtics cuentan con su equipo al completo y eso le ha de servir para contar con un juego interior mucho más fiable, además de aumentar las garantías en el puesto de base. No cabe dudas de que si esta batalla es posible, pasa por la salud de toda la plantilla y por el mantenimiento de Paul Pierce a un alto nivel competitivo.
En definitiva, el equipo ha dado dos de los tres pasos necesarios para meterse en playoff:
1) Ha conseguido poner en marcha un equipo con potencial en todas las líneas
2) Ha conseguido que el equipo juegue en igualdad de condiciones frente a equipos de calidad media
El tercer paso es superar a los equipos de calidad media, lo que supone jugar a un nivel parecido al exhibido por Miami y Detroit. Salvo debacle de dos de los equipos actualmente en zona de clasificacion, esa es la única y exigente vía. Es eso o la lotería.
STANDINGS: Boston 27-36 (décimo equipo del Este. Noveno Chicago 28-35, Octavo Milwaukee 30-32, Séptimo Philadelphia 31-31, Sexto Washington 31-30)
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